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Introducción a la Informática


El término informática se creó en Francia bajo la denominación informatique, mientras que en los países anglosajones se conoce bajo
el nombre de computer science.

Informática es la ciencia que estudia el tratamiento automático y racional de la información.

El elemento físico utilizado para el tratamiento de la información es la computadora u ordenador, consistente en una máquina de
origen electrónico capaz de realizar una gran variedad de trabajos a gran velocidad y con gran precisión.

Un programa es un conjunto de órdenes que se dan a una computadora para que realice un determinado proceso, mientras que una
aplicación informática es el conjunto de uno o varios programas que realizan un determinado trabajo completo.

Un sistema informático es el conjunto de elementos físicos y lógicos necesarios para la realización y explotación de aplicaciones
informáticas.

El tratamiento de la información consiste en realizar las operaciones que corresponden a la entrada, a continuación las que
corresponden al proceso o algoritmo y por último las de salida de los resultados, si bien en ocasiones pueden aparecer entremezcladas.

Los tres pilares básicos de la informática son el hardware, el software y el personal informático. El hardware es la parte física de un
sistema informático, el software es la parte lógica que dota al equipo físico de capacidad para desarrollar trabajos y el personal
informático es el conjunto de personas que realizan alguna función en un entorno informático.

Un sistema operativo es el soporte lógico que controla el funcionamiento del equipo físico, ocultando los detalles del hardware y
haciendo sencillo el uso de la computadora.

Los programas de control de un sistema operativo son los encargados de controlar el equipo físico, mientras que los programas de
utilidad, las aplicaciones y los paquetes de software tienen como misión realizar trabajos con la computadora.

La historia de la informática se remonta a varios siglos antes de nuestra era con la aparición del ábaco como primer instrumento de
cálculo; a partir de él, los descubrimientos más importantes fueron: la construcción de la máquina aritmética de Pascal (1642), la
calculadora universal de Leibnitz (1672) y las máquinas de diferencias (1822) y Analítica (1833) de Babbage.

La historia de las computadoras comienza en 1944 con la aparición de la primera computadora electromecánica, la Harvard Mark-I, que
fue seguida por la primera computadora electrónica, la ENIAC, que entró en funcionamiento en 1945.

En los últimos cincuenta años, las computadoras han sufrido una gran evolución debido fundamentalmente a los grandes avances en el
mundo de la electrónica y microelectrónica (válvula, diodo, transistor, circuito integrado y microprocesador).

Las computadoras, atendiendo a sus elementos constructivos, aplicaciones y prestaciones, se clasifican en primer lugar en
generaciones que van desde la primera a la quinta. En segundo lugar, y atendiendo a su construcción y diseño interno, se clasifican en
máquinas con lógica cableada y lógica programable.

En tercer lugar, y atendiendo a su configuración física y a las señales que manejan, se clasifican en computadoras analógicas, digitales
e híbridas.

Pos su parte las computadoras digitales según su potencia de cálculo y capacidad de almacenamiento se clasifican en
supercomputadoras, computadoras o mainframes, minicomputadoras y microcomputadoras.

Por último, las microcomputadoras tienen dos configuraciones típicas denominadas computadora personal y estación de trabajo.

Las computadoras personales actuales tienen una gran diversidad de formas y tamaños, distinguiéndose del modelo clásico las
computadoras portátiles, las laptops, las notebooks y las pocket-PC.